Al igual que con cualquier otra enfermedad, infórmele a la familia si nota algo preocupante en la salud del niño. Comuníquese con el 911 o con el sistema de emergencia local si sospecha que el niño tiene una emergencia médica (en inglés).

La infección por shigela (en inglés) es una enfermedad diarreica muy contagiosa causada por una bacteria llamada shigela. La infección por shigela causa alrededor de 500,000 casos de diarrea en los Estados Unidos cada año.

¿Cuáles son los síntomas de la infección por shigela?

Los síntomas de la infección por shigela generalmente comienzan de uno a tres días después de la exposición e incluyen:

• Diarrea (algunas veces con sangre)
• Fiebre
• Dolor abdominal
• Necesidad dolorosa y continua de defecar, incluso con el intestino vacío

¿Cómo se propaga la infección por shigela?

La infección por shigela se propaga cuando las personas se llevan algo a la boca o tragan algo que ha estado en contacto con las heces de una persona infectada. Esto puede suceder cuando:

• Las manos contaminadas tocan los alimentos o la boca.
• Las manos se contaminan al:
  • Tocar superficies contaminadas por las heces de una persona infectada, como juguetes, accesorios de baño, cambiadores o cubos de pañales
  • Cambiar el pañal de un niño infectado
  • Cuidar a una persona infectada
• Una persona consume alimentos contaminados. Los alimentos pueden estar contaminados cuando los prepara alguien que tiene infección por shigela.
• Una persona bebe agua contaminada con heces infectadas.
• Una persona usa agua para fines recreativos, como en piscinas para niños y mesas sensoriales, que está contaminada.

El germen de la shigela se encuentra en las heces de las personas infectadas hasta dos semanas después de que la diarrea haya resuelto.

La infección por shigela es una enfermedad que debe reportarse a los organismos de salud pública (en inglés).

Si a un miembro del personal o a un niño se le diagnostica una infección por shigela o ha estado cerca de alguien infectado, comuníquese y siga las instrucciones del departamento de salud pública de su jurisdicción. Las autoridades de salud locales pueden ayudar a notificar a los padres o tutores (en inglés) sobre cualquier tipo de exposición, posible o confirmada, de los niños a una enfermedad infecciosa.

¿Quién está en riesgo?

Los niños pequeños son los más propensos a contraer infecciones por shigela, pero puede afectar a todos los grupos de edad. Muchos brotes están relacionados con las guarderías y escuelas. Debido a que la shigela es tan contagiosa, se transmite de los niños a los miembros de la familia y otras personas.

¿Cómo pueden los proveedores limitar la propagación de la infección por shigela?

Los programas deben excluir a todos los niños con pañales cuyas heces no están contenidas en el pañal y a los niños entrenados para ir al baño si la diarrea ensucia su ropa. Los niños que usan pañales y tienen diarrea deben excluirse si tienen dos o más deposiciones por encima de la frecuencia normal. La definición de diarrea son heces acuosas o blandas que no son causadas por cambios en los alimentos.

Los programas pueden volver a admitir niños cuando los niños con pañales tienen sus heces contenidas en el pañal (incluso si las heces aún están sueltas) y cuando los niños entrenados para ir al baño no tienen accidentes para ir al baño.

Los departamentos de salud estatales y locales pueden requerir que su programa cumpla con más condiciones antes de permitir que los niños con infección por shigela regresen a la guardería (por ejemplo, es posible que necesiten una nota de un proveedor de salud y una o más pruebas de laboratorio para demostrar que la infección ha pasado).

Los proveedores también deben:

• Seguir los pasos de cambio de pañales (en inglés) para minimizar la exposición a los gérmenes que causan diarrea.
• Asegúrese de limpiar y desinfectar los juguetes.
• Asegurarse de que todos los niños y adultos usen buenas técnicas de lavado de manos, que incluya frotar con agua y jabón líquido (en inglés) durante 20 segundos.
• Separar las tareas del personal: cambio de pañales o preparación de alimentos, pero no ambas.
• Reasignar a los adultos con diarrea a trabajos que minimicen las posibilidades de propagar infecciones, como el trabajo de escritorio y no la preparación de alimentos. Los reglamentos de salud estatales y locales pueden requerir que los adultos con infección por shigela no trabajen en el cuidado infantil mientras estén enfermos.
• Suspender las actividades de juego con agua durante un brote de shigela.

Como siempre, siga las prácticas habituales de control de infecciones para ayudar a mantener a todos sanos:

• Manténgase al día con las vacunas.
• Minimice la exposición a enfermedades.
• Aliente a los niños y adultos a quedarse en casa cuando estén enfermos.
• Realice controles de salud diarios (en inglés) cuando lleguen los niños.
• Vigile a los niños para detectar signos de enfermedad. Comuníquese con el tutor si el niño está demasiado enfermo para quedarse. La identificación y el tratamiento tempranos pueden ayudar a que los síntomas sean menos graves y disminuir el riesgo de transmitir la enfermedad a otras personas.
• Limite la propagación de gérmenes en el medio ambiente:
  • Lávese las manos a menudo con agua y jabón a lo largo del día.
  • No permita que los niños compartan juguetes que se llevan a la boca, tazas ni utensilios para comer.
  • Limpie, sanee y desinfecte periódicamente las superficies y los juguetes.
  • Enseñe a las personas a cubrirse al toser y estornudar.
  • Deseche los pañuelos usados.
  • Permita que entre aire fresco en los interiores.
  • Pase tiempo al aire libre.
• Siga, revise y actualice las políticas de exclusión. Excluya a los niños (en inglés) si:
  • Están muy enfermos como para participar en las actividades del programa.
  • Necesitan más atención de la que el personal puede brindarles sin afectar la salud y la seguridad de otros niños.
  • Muestran cualquier otra señal o síntoma incluido en su política de "quedarse en casa cuando esté enfermo"
• Consulte a los expertos en salud de su programa, por ejemplo, el Comité Asesor de Servicios de Salud Física y Salud Mental o el consultor de salud de cuidado infantil, para mantenerse actualizado y desarrollar políticas y procedimientos para prevenir la propagación de enfermedades.

¿Cómo pueden los programas asociarse con las familias?

Estas son algunas maneras en que los programas pueden asociarse con las familias:

• Consulte los recursos sobre prevención de enfermedades infecciosas (en inglés) en el Portal de educación y cuidado en la primera infancia (en inglés) de los CDC.
• Al igual que con cualquier enfermedad, aliente a las familias a que se comuniquen con el proveedor de atención médica del niño si tienen preguntas o inquietudes sobre los síntomas que empeoran.
• Recuerde a las familias que llamen al 911 o al sistema de emergencia local si creen que su hijo podría estar teniendo una emergencia médica.
• Aliente a las familias a hablar con el proveedor de atención médica de su hijo sobre las vacunas.

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Última actualización: August 27, 2025