Algunos gerentes de salud de Head Start trabajan solos sin el apoyo de sus compañeros. Las redes de gerentes de salud (HMN, sigla en inglés) reúnen a los profesionales de la salud para compartir información, apoyarse mutuamente y mejorar los servicios para los niños y las familias. Una HMN es un grupo de tres o más gerentes y miembros del personal que trabajan en servicios de salud, nutrición, salud mental y salud oral. Los miembros de la HMN interactúan regularmente para mejorar los servicios.

Una HMN a menudo nace del esfuerzo de una o dos personas comprometidas. Si le entusiasma su trabajo y está ansioso por establecer conexiones entre sus compañeros, ¡usted podría ser una de estas personas! Este recurso puede ayudarle a crear una HMN exitosa y mantenerla en funcionamiento.

Beneficios de una red de gerentes de salud

Las HMN tienen muchos beneficios para sus miembros y los programas a los que prestan servicios:

• Desarrollo profesional: las reuniones programadas regularmente y la comunicación continua desarrollan habilidades y confianza.
• Intercambio de conocimientos: los miembros intercambian políticas, formularios y mejores prácticas, lo que ahorra tiempo y esfuerzo. Los diferentes miembros tendrán diferentes áreas de especialización, lo que significa más apoyo en temas específicos de salud.
• Apoyo entre pares: las redes pueden reducir el aislamiento mediante un sentido de comunidad y un propósito compartido.
• Servicios mejorados: trabajar juntos da lugar a servicios de salud de mayor calidad y mejores resultados para las familias.
• Retención del personal y desarrollo del liderazgo: al reconocer los talentos y fomentar el liderazgo, las HMN ayudan a mantener la participación y el desarrollo del personal. Debido a que los miembros controlan las HMN, a menudo se sienten empoderados para realizar cambios significativos.

Cómo comenzar

A continuación se muestra una lista de pasos para ayudarle a comenzar. El orden es flexible y puede optar por hacer las cosas de manera diferente, dependiendo de lo que más le convenga.

1. Forme su equipo.

Una vez que haya decidido crear una HMN, invite a otras personas a que participen. Comparta su visión y los beneficios de la creación de redes. Su entusiasmo y defensoría pueden generar interés y compromiso; este es el primer paso que se necesita para crear una red.

Elegir líderes entre los pares

Comience por invitar a colegas de servicios de salud que sean entusiastas y que puedan ayudar a formar la red. Busque al menos a otra persona para dirigir la HMN con usted.

Evite que solo una persona sea responsable de crear y liderar la HMN. El liderazgo compartido ayuda a distribuir las responsabilidades y mantener el proyecto en marcha. Cuando hable con sus compañeros, pregúnteles qué creen que haría que una HMN tuviera éxito. Escuche los temas que más les interesan a las personas y lo que podría impedirles participar.

2. Conéctese con impulsores fuera del grupo.

Los pares dirigen las HMN, pero el apoyo fuera del grupo es importante. Algunos impulsores externos pueden ofrecer recursos y abogar por su red. Estos simpatizantes y socios comunitarios también pueden ayudar a asegurar que la red continúe.

Partes interesadas de Head Start

El personal regional de capacitación y asistencia técnica (TTA, siglas en inglés), las asociaciones estatales y las oficinas de colaboración de Head Start pueden ayudar a apoyar su meta. Los líderes de la comunidad, el estado y su región también pueden ayudar a mejorar sus servicios. Sus recursos y defensoría pueden ayudar a que los proyectos se hagan realidad y apoyar su misión a largo plazo.

Explore estrategias que han funcionado para otras HMN:

• Asociarse con especialistas regionales en salud y otro personal regional de TTA para comunicarse con los gerentes de salud, planificar una reunión inicial y lanzar una red.
• Obtener acceso a listas de correo de programas o líderes de programas. Por ejemplo, usar las listas de correo electrónico de la Asociación Head Start del estado para llegar a todos los programas.
• Usar evaluaciones sobre las necesidades regionales y otras oportunidades para invitar a compañeros a iniciar una HMN. Organizar una reunión para discutir las preocupaciones y dificultados que hayan surgido de la actividad regional.
• Tener personal regional y estatal ayuda a crear comunidades de práctica para el personal en áreas como salud física, salud mental y discapacidades. Estos grupos se reúnen tres veces al año y salen de cada reunión con un plan, incluida la forma en que involucrarán a los directores para llevarlo a cabo.
• Asociarse con impulsores externos para planificar y promover eventos como una conferencia anual de HMN.
• Pedir ayuda a las partes interesadas para encontrar presentadores para las reuniones y eventos de HMN.
• Hacer que el director de la Oficina de Colaboración Estatal de Head Start facilite las reuniones de HMN.
• Utilizar espacios de los impulsores externos para organizar reuniones y eventos.
• Asociarse con gerentes de salud regionales para crear un sitio web de HMN y escribir boletines.

Directores de los programas

Invite a los directores de los programas con anticipación. Pueden ser aliados importantes. Los directores pueden animar a otros gerentes de salud a participar y ayudar a construir la red. Mantenga informados a los directores y explíqueles de qué manera una red puede ayudarles a apoyar y conservar al personal. Analice si la asistencia a las reuniones de la red se puede utilizar para el desarrollo profesional del personal.

Descubra lo que ha funcionado para otras HMN:

• Tener al menos un director que asista a cada reunión de la HMN desde el inicio de la red. Pueden compartir la información con otros directores de programas en la red. También ha sido útil tener un líder de la HMN que asista regularmente a las reuniones de administradores para compartir información y obtener el apoyo de los directores para el trabajo de la HMN.
• Programar una reunión conjunta trimestral para gerentes y directores de salud. Los dos grupos pasan parte de la reunión juntos y luego se reúnen por separado. Esto muestra el valor de la red no solo para los gerentes de salud, sino también para los directores.
• Asegurarse de que todos los directores de programas tengan la información de contacto de la HMN. Pida a los directores que animen a los nuevos gerentes de salud a conectarse con la red y asistir a las reuniones. De esta manera, los nuevos gerentes de salud obtienen el apoyo de pares con experiencia y de su propio director, y la red puede mantener actualizada su lista de miembros.

3. Defina su propósito.

Trabajen juntos como líderes de pares para establecer la misión, el alcance y la membresía de la red. 
Cada red decide el tipo de membresía en función de sus necesidades. Algunas redes optan por incluir varias áreas de servicios de salud (p. ej., salud física, salud mental, salud oral, discapacidades) y otras definen su red de manera más estrecha (p. ej., solo salud y nutrición).

Crear objetivos colaborativos ayuda a que el trabajo siga siendo relevante e interesante. Establezca objetivos medibles y realice un seguimiento del efecto. Planifique las agendas de sus reuniones para seguir trabajando hacia estos objetivos.

4. Trabaje en la divulgación y el reclutamiento.

Desarrolle una lista de contactos completa y comience a comunicarse a través de correos electrónicos o llamadas telefónicas. Describa el valor de la red para los posibles miembros.

Considere la posibilidad de ponerse en contacto con los destinatarios de subvenciones para migrantes y trabajadores de temporada, y con los destinatarios de subvenciones para indígenas estadounidenses y nativos de Alaska en su área. Use el Localizador de centros Head Start para encontrar un programa Head Start cerca de usted y obtener la información de contacto de los programas para indígenas estadounidenses americanos y nativos de Alaska y migrantes y trabajadores de temporada.

Cree oportunidades significativas para que los nuevos miembros contribuyan y establezcan conexiones entre sí. Intente usar herramientas digitales para registrar y compartir las ideas de los nuevos miembros para que puedan comenzar a hablar con otros miembros tan pronto como se inscriban.

5. Organice su primera reunión.

La primera reunión sentará las bases de la red. Será la primera vez que el grupo completo se reúna. Las reuniones bien planificadas a menudo son variadas e incluyen divulgar información nueva, establecer contactos y compartir ideas. Considere la posibilidad de usar una estructura como la de PACTO (pág. 72) para su reunión. Utilice esta reunión para ayudar a organizar el grupo.

Analice preguntas como:

• ¿Con qué frecuencia quieren reunirse?
• ¿Qué tipo de cosas quieren analizar?
• ¿Cuál es la mejor manera de contactar a las personas?
• ¿Es correcta la información de contacto de todos?
• ¿Hay otras personas que deberían ser invitadas a la próxima reunión?

Mantener el impulso

La planificación de reuniones continuas, el trabajo conjunto y un liderazgo fuerte ayudarán a mantener el entusiasmo.

Reuniones programadas regularmente

El propósito fundamental de la red es reunir a los miembros regularmente para aprender, compartir y conectarse. La mayoría de las reuniones de HMN incluyen establecer contactos, hacer sesiones de preguntas y respuestas y tener conversaciones. Debido a que las redes generalmente se enfocan en el apoyo entre pares, es importante dar tiempo para que los miembros se hagan preguntas y compartan información. Esto puede crear un sentido de conexión. También ayuda a los nuevos gerentes de salud a aprender sobre sus trabajos y brinda a los gerentes de salud experimentados la oportunidad de compartir lo que saben y mejorar sus conocimientos.

Programación de reuniones

Programe reuniones para que la mayoría de los miembros de la red puedan asistir. Muchas HMN utilizan una combinación de reuniones presenciales y virtuales.

Descubra lo que ha funcionado para otras HMN:

• Reunirse durante las conferencias estatales o regionales anuales. Programar una reunión de la HMN durante o después de otros eventos permite que los miembros de la red se reúnan varias veces al año.
• En estados más grandes con varias redes regionales, los líderes de la HMN pueden programar reuniones durante conferencias o en institutos.
• Rotar el lugar de las reuniones para que no parezca que un programa o centro es el único encargado de la red.
• Reunirse en un espacio gratuito o donado por una agencia estatal, biblioteca local u organización comunitaria para ahorrar costos.
• Usar plataformas para reuniones virtuales y así conectarse con expertos e invitados que no pueden asistir en persona.

Contenido de las reuniones

Lo que discutes en las reuniones es importante. Un contenido interesante y relevante mantendrá la solidez y el compromiso de la red. Averigüe qué temas necesitan los miembros para su información o desarrollo profesional. La mayoría de los puntos de la agenda deben terminar con un plan sobre quién hará qué después de la reunión.

Descubra lo que ha funcionado para otras HMN:

• Tener un pequeño comité de planificación para elegir temas, crear agendas y encontrar presentadores.
• Invitar a un presentador para iniciar la reunión, luego una sesión de preguntas y respuestas y tiempo para establecer contactos. Un presentador puede ser un miembro que habla sobre un proyecto o estrategia exitosos.
• Invitar a socios comunitarios y proveedores de TTA para brindar información o capacitación.
• Centrarse en temas específicos o requisitos federales y estatales. Los miembros hacen preguntas y comparten estrategias exitosas.

Mantenerse conectados

Mantenerse conectados entre una reunión y otra ayuda a los miembros a sentirse conectados durante todo el año. La red se convierte en una parte útil de la vida diaria cuando los miembros pueden hacer preguntas y compartir dificultades a medida que surgen. Considere la posibilidad de usar una lista de correo electrónico, boletines informativos, un sitio web o un grupo de redes sociales para mantenerse en contacto. Herramientas como Constant Contact, Google Sites, Google Group, Mailchimp o Survey Monkey pueden facilitar el intercambio de actualizaciones y mantener el compromiso. Puede ser útil crear un lugar central para publicar recursos, notas de reuniones e información de eventos. De esa manera, todos los miembros saben exactamente dónde encontrar información actualizada.

Descubra lo que ha funcionado para otras HMN:

• Enviar un boletín mensual o trimestral para mantener a los miembros, directores y socios de la comunidad al tanto del trabajo de la HMN.
• Establecer agendas conjuntas para las reuniones de la HMN. Los miembros pueden usar el correo electrónico o las redes sociales para sugerir temas que desean discutir.
• Animar a los miembros a enviar preguntas, compartir éxitos y pedir apoyo por correo electrónico o publicarlo en la plataforma de la red.
• Usar el sitio web de la red para que los nuevos miembros se inscriban para recibir comunicaciones.
• Pedir a la asociación Head Start del estado que publique información sobre la HMN en su sitio web.

Liderazgo y planificación de sucesión organizacional

A muchas redes les va bien debido a la pasión y el compromiso de uno o dos líderes. Pero, si este líder se va, la red puede debilitarse si no tiene un plan de sucesión. Establezca roles de liderazgo claros y planifique cómo cambiar a los líderes a medida que las personas se van. Esto ayudará a que el trabajo continúe incluso cuando los líderes cambien. Por ejemplo, elegir un presidente y un vicepresidente puede establecer un proceso de sucesión organizacional de líderes preparados. Las responsabilidades compartidas entre los miembros también pueden ayudar durante un proceso de transición.

Conclusión

Una HMN exitosa necesita dedicación, planificación estratégica y colaboración continua. Al asegurarse de seguir las mejores prácticas, las redes fortalecen los servicios de salud en los programas Head Start, lo que luego ayuda a los niños y las familias. ¡Comience poco a poco, manténgase comprometido y observe cómo prospera su red!

Última actualización: August 25, 2025